2015农信社考试备考：边际效用为何递减？

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　　有这样一个笑话：一个乞丐很饿，上街乞讨好几天好不容易攒够了买饭的钱，于是他到镇上最有名的包子店去买包子。他一口气买了六个大肉包，便跑到街边开始狼吞虎咽起来。吃了一个，肚子没感觉;吃第二个，还是没反应，于是第三个、第四个、第五个……他终于开始感觉有点饱了，这时他慢慢地吃下第六个，边想边嘀咕“咦，早知道吃第六个就能吃饱，那我干嘛买前五个?亏大了……”

　　这虽是一个笑话，大家笑过之后是否想过，为何会出现这种情况?这其实映射出我们经济学一个经典理论——边际效用递减规律。

　　边际效用(MU，Marginal Utility)指在一定时间内消费者增加一个单位商品或服务所带来的新增效用，也就是总效用的增量。在其它条件不变的情况下，消费者连续消费某种商品的边际效用，随其消费量的增加而减小。这就是边际效用递减规律(The Law of Diminishing Marginal Utility)。在经济学中，包子给乞丐的这种饱腹感其实就是效用，而每吃一个包子给乞丐带来的这种饱腹感和满足感就是边际效用。随着吃下的包子不断增加，包子对于乞丐的欲望和效用不断下降，乞丐不再那么需要包子了。

　　那为何边际效用是递减的呢?我们可以从两方面来看：

　　首先，从人的需要程度来看，由于生理等因素的限制，人虽有多种多样、无穷无尽的欲望，但满足度往往是有限的。最初欲望最大，因而消费第一单位商品时得到的满足感也最大，随着商品消费次数的增加，欲望也不断减少，从而感觉上的满足程度递减，以致当要满足的欲望消失时还增加消费的话，反而会引起讨厌的感觉。其次，就物品的使用效用而言，人们总会把它先用于最重要的用途，也就是效用最大的地方，然后才是次要的用途，故后一单位的物品给消费者带来的满足或提供的效用一定小于前一单位。因此，边际效用是逐渐递减的。

　　这就很好地解释了“物以稀为贵”的道理。越是充足的商品，人们消费最后一个单位的边际效用越小。比如水和钻石，水给我们带来的总效用是巨大的，没有水，我们无法生存。但根据边际效用递减规律，我们对某种商品消费越多，其最后一个单位的边际效用也就愈小。我们用的水是很多的，因此最后一单位水所带来的边际效用就微不足道了。相反，相对于水而言，钻石的总效用并不大，但由于我们购买的钻石极少，所以，它的边际效用就大了。由于每元支出的边际效用相等，钻石价格大于水的价格，则说明消费越少商品，边际效用越大，价格越高。

（编辑：吴小军）